Modeikonen joan burstein är död – formade brittisk design för alltid
En era har gått i graven. Joan Burstein, en kvinna vars namn är oskiljaktigt knutet till den brittiska modevärldens uppgång under 1970-talet, har avlidit vid imponerande 100 års ålder. Hennes boutique Browns var mer än bara en butik; det var en språngbräda för talanger som definierade en generation.
Från galliano till armani – browns blev en inkubator
Burstein, kärleksfullt kallad ’Mrs. B’ inom branschen, grundade Browns 1970 tillsammans med sin man, den avlidne Sidney Burnstein. Tillsammans skapade de en plattform för både etablerade namn och lovande designers. Hur många gånger har vi sett en ung designers karriär accelerera tack vare Browns?
Ett berömt exempel är John Galliano. Mrs. B köpte hela hans examenskollektion från Central Saint Martins 1984 – en investering som inte bara visade hennes skarpa öga för talang utan också cementerade Gallianos position som en av de mest inflytelserika designerna i världen. Hon tog också under sina vingar Hussein Chalayan och Alber Elbaz, och gav dem en chans att nå ut till en bredare publik.
Men hennes vision sträckte sig bortom enbart nya talanger. Genom mötet med Calvin Klein på Studio 54 1981, och därefter, blev Browns en plats där internationella ikoner som Missoni, Ralph Lauren, Donna Karan och Alaïa fann sin hemvist. 1987 vågade hon sig på att presentera Rei Kawakubos avantgardistiska Commes des Garçons, en satsning som visade hennes mod och villighet att utmana konventioner.
Browns Focus, som hon öppnade 1997, fortsatte hennes engagemang för att lyfta fram nya designers, och blev snabbt en inkubator för namn som Christopher Kane och Simone Rocha.
I 2006 belönades hennes otroliga bidrag till brittisk mode med en CBE (Commander of the Order of the British Empire). ”Jag är helt enkelt överlycklig över detta – nu måste jag bara fundera på vad jag ska ha på mig för drottningen!” uttalade hon, med den där karakteristiska glimten i ögat.
Familjen var alltid i centrum för Browns. Hennes son, Simon Burstein, tog över som VD 2007, medan hennes syster Caroline Hammond blev kreativ direktör. Samma år tog Browns steget in i den digitala världen med en e-handelsplattform.
Även om Browns såldes till Farfetch 2015 och senare hamnade under kontroll av det sydkoreanska företaget Coupang, lever Bursteins anda vidare. Den senaste tiden har varit turbulent, men Browns DNA, den innovativa andan som Mrs. B förkroppsligade, är fortfarande där.
Joan Burstein levde ett liv fullt av färg, energi och ett genuint engagemang för mode. Hon dansade till en swingband på sin 100-årsdag i Ibiza, omgiven av de hon älskade – en passande avslutning på en extraordinär karriär. Modevärlden har förlorat en ikon, men hennes arv kommer att fortsätta att inspirera generationer av designers och entreprenörer framöver. Hennes förmåga att se potentialen i unga talanger och hennes orubbliga tro på kraften i kreativitet har lämnat ett outplånligt märke på den brittiska modehistorien.