Diarré och demokrati: amerikas sommar av kaos

Det är svårt att beskriva den här sommaren i USA med något annat än en känsla av obehaglig ironi. Vi firade 250 år av självständighet, samtidigt som landet kämpar med en rad kriser som verkar ha nått en ny, bisarr kulmen.

När salladen blir ett hot mot folkhälsan

Visst, vi har rekordhöga temperaturer, ett krig som fortsätter att dra ner oss i ett träsk, och gränspatruller som agerar med en brutalitet som skakar om grundvalarna i vår rättsstat. Folk kämpar med stigande levnadskostnader och måste använda Klarna för att få vardagen att gå ihop. Och ja, säsongen av Love Island är över, vilket lämnar oss med en tomhet som är svår att fylla. Men det är inte allt. Nu har vi också en nationell utbrott av… explosiv diarré.

Det kanske låter som en dålig skämt, men det är en direkt följd av en förvriden logik som har genomsyrat den amerikanska politiken under de senaste åren. Samma personer som skrek efter sin frihet att vägra masker under en pandemi, som ifrågasatte behovet av vaccin, har nu gett makten till en hälsominister som är allt annat än en expert. Resultatet? Budgetnedskärningar i CDC har försvagat övervakningen av matburna sjukdomar, och nu sprids Cyclospora, en parasit som kan få en att, ja, låt oss säga att det inte är en trevlig upplevelse.

Det är en makaber ironi. En ensam salladsblad kan nu orsaka en katastrof.

Jag utmanar alla de som så ivrigt förkastar expertråd i namn av frihet: Prova att äta en odiskad sallad, kanske med en fet hamburgare. Se vad som händer. För de som stämde ut mot klimatet för att de inte ville ställa ner sin AC några få grader, för de som avstod från vaccin i tron att de var fria från ansvar, för de som såg en ansiktsmask i mataffären som ett tecken på förtryck – lyssna nu. Tvätta frukt och grönsaker noggrant. Ta bort yttre löv och lager. Tvätta händerna. Det är inte så svårt, eller hur?

Jag vet, jag vet. Det låter som något en nörd skulle komma på. En man med reedy röst och skinny neck, som föredrar fotboll framför amerikansk fotboll, som tror att han vet mer än du. Men det är fakta. Och fakta är tråkiga, men de är också viktiga.

Vi älskar att prata om frihet i det här landet. Men frihet utan ansvar är bara anarki. Och anarki, som en okontrollerad parasitinfektion, kan slå tillbaka mot oss med full kraft. Vi fortsätter att lyssna på fel personer, rösta på fel personer, och låta dem förstöra vår demokrati. Tack gode gud att det just nu bara handlar om diarré. För imorgon kan det vara något mycket, mycket värre.